Le phare de l’Île-Bicquette, construit en 1843 et mis en service en 1844, est l’un des plus anciens phares du Québec. Situé sur l’île Bicquette, à environ 5 kilomètres au large de Bic dans le Bas-Saint-Laurent, il a joué un rôle crucial dans la sécurisation de la navigation sur le fleuve Saint-Laurent.
Caractéristiques principales
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Type : Phare de jalonnement, conçu pour guider les navires dans le chenal sud du Saint-Laurent.
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Structure :
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Tour circulaire de 22,5 mètres de hauteur construite en maçonnerie de pierre.
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Environ 1900, la tour a été recouverte de planches de bois verticales pour protéger la maçonnerie des intempéries.
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La lanterne circulaire est surmontée d’une corniche rouge distinctive et ceinturée d’un garde-corps en fer forgé.
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Signal lumineux : À l’origine, un feu catoptrique rotatif de premier ordre. Le phare a été automatisé en 1988.
Contexte historique
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Le phare a été construit par la Maison de la Trinité de Québec pour répondre aux nombreux naufrages causés par les récifs environnants. Il fait partie d’un alignement stratégique avec les phares de l’Île-Verte et de l’Île-Rouge, destiné à sécuriser les routes maritimes du Bas-Saint-Laurent.
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Il a été conçu par Charles Atherton, un ingénieur civil montréalais, et témoigne des innovations techniques du XIXe siècle.
Vie des gardiens
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Les gardiens vivaient dans des conditions isolées et difficiles. Parmi eux, la famille Thibault a marqué l’histoire du phare par son dévouement pendant plus de 75 ans. Cette famille est également reconnue pour avoir contribué à la préservation des canards eiders sur l’île.
Statut patrimonial
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Le phare est reconnu comme édifice fédéral du patrimoine pour son importance historique et architecturale.
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Il est un témoin précieux du développement des infrastructures maritimes au Québec au XIXe siècle.
Environnement naturel
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L’île Bicquette est aujourd’hui inhabitée et constitue un sanctuaire pour les oiseaux marins, notamment les canards eiders. Elle fait partie d’une zone importante pour la conservation des oiseaux au Canada.
Accès
L’île n’est pas facilement accessible au public en raison de son isolement et de sa vocation écologique. Cependant, elle reste un lieu d’intérêt pour les amateurs d’histoire maritime et de nature.
Le phare de l’Île-Bicquette est un symbole du patrimoine maritime québécois et un repère historique qui illustre les efforts déployés pour sécuriser la navigation sur le fleuve Saint-Laurent.
