Rivière Eaton
La rivière Eaton est un cours d’eau majeur de la région de Newport, dans les Cantons-de-l’Est (Estrie). Elle prend sa source près de la frontière entre le Québec et le New Hampshire, traverse la municipalité de Newport ainsi que d’autres localités comme Saint-Isidore-d’Auckland, Sawyerville et Cookshire-Eaton, avant de se jeter dans la rivière Saint-François à East Angus. La longueur totale de la rivière Eaton est de 48 km et elle fait partie intégrante du bassin versant du Saint-François, lequel se jette ensuite dans le fleuve Saint-Laurent.
Sur le territoire de Newport, la rivière Eaton est au cœur de la géographie et de l’histoire locale :
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Paysages : La rivière serpente à travers des vallons, des forêts et des terres agricoles, participant au caractère rural et naturel de la municipalité.
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Utilités : Historiquement, elle a été utilisée pour la drave (flottage du bois), essentielle pour l’industrie forestière locale, notamment à Island Brook.
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Affluents : Plusieurs ruisseaux et petites rivières, comme le ruisseau Lyon, le ruisseau Sherman, le ruisseau Island et la rivière Newport, viennent l’alimenter sur le territoire de Newport.
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Rôle communautaire : Sa présence favorise les activités de plein air (promenades, observation de la faune), renforce l’identité paysagère et est au centre de la vie communautaire, avec ses rives exploitées pour l’agriculture et les loisirs.
La rivière Newport, un de ses principaux affluents dans la municipalité, mesure 10,8 km et prend sa source au nord de Newport avant de se jeter dans la rivière Eaton Nord, laquelle rejoint ensuite la rivière Eaton principale. Le bassin versant de la rivière Eaton s’étend sur 642 km², et elle présente une dénivellation de 396 m entre sa source (550 m d’altitude) et son embouchure (180 m).
Dans l’ensemble, la rivière Eaton est une artère naturelle structurante de Newport : elle façonne les paysages, alimente l’agriculture, a servi l’économie forestière, et demeure un élément emblématique de la vie et de l’identité régionale.
