Municipalité de Canton de Roxton

Le Canton de Roxton est une municipalité rurale de la MRC d’Acton, Montérégie, fondée officiellement en 1855, dont l’histoire est marquée par la colonisation, la forêt et l’industrie du bois.

Origine et colonisation

Proclamé en 1803 (division des terres par le gouvernement britannique), le canton est traversé par les rivières Noire, Jaune et Castagne, qui structurent le paysage.
Peuplement réel à partir de la décennie 1840 : bûcherons, draveurs, scieurs et marchands de bois exploitent la pruche pour les tanneries, l’érable comme bois d’œuvre.
Premiers pionniers (Canadiens français, Anglais, Loyalistes), défrichement, installation des moulins à scie, route carrossable vers Acton Vale en 1851, accès aux marchés de Montréal et Sherbrooke.

Vie économique

Exploitation forestière dominante dès les débuts : scieries, tanneries, moulins à farine, industrie laitière (beurreries, fromageries), fabrique de blocs de ciment et potasse.
Chemin de fer (Canadien Pacifique, 1876) relie Drummondville à Foster en passant par Roxton Falls, dynamisant l’économie locale des villages du canton.

Vie villageoise et patrimoine

Nombreuses écoles de rang, paroisse Saint-Jean-Baptiste-de-Roxton (érigée canoniquement en 1856), petit hameau Roxton East avec magasin général et poste.
Ruelles, ponts couverts, murale historique commémorative, bâtiments et maisons traditionnelles.
Roxton Falls (village détaché du canton en 1863), Roxton Pond, Roxton East : héritage commun du canton d’origine (nom issu d’un village du Bedfordshire en Angleterre).

Particularités historiques

Début difficile (territoires marécageux, routes rudimentaires), vie communautaire bâtie autour des métiers du bois et de l’agriculture.
Population : ~1 100 habitants, accent sur le patrimoine rural et la vitalité communautaire encore aujourd’hui.

Le Canton de Roxton unit histoire forestière, paysages bucoliques, patrimoine bâti et identité agricole, constituant le cœur rural de la MRC d’Acton depuis le XIXe siècle.