La réserve Alfred-Kelly
La réserve Alfred-Kelly est une aire protégée emblématique des Laurentides, située dans les municipalités de Prévost et Piedmont, à proximité de Saint-Jérôme. Elle couvre près de 500 hectares et est gérée par Conservation de la nature Canada. Cette réserve met en valeur de vastes escarpements rocheux, des forêts, des lacs et une riche biodiversité, dont plus de 80% des espèces d’oiseaux de proie recensées au Québec, notamment le faucon pèlerin qui y niche sur les falaises.
L’endroit est reconnu pour ses sentiers de randonnée (plus de 16 km), ainsi que pour la pratique de la raquette et du ski nordique en hiver. L’escalade de glace est permise jusqu’à la fin février, mais l’escalade de roche, les chiens (même en laisse), les vélos et les véhicules motorisés sont strictement interdits afin de protéger la faune et la tranquillité du lieu. On peut aussi y observer des espèces rares de plantes, des milieux humides et divers mammifères comme l’orignal, le castor et le porc-épic.
La réserve porte le nom d’Alfred Kelly, ornithologue et passionné de nature qui a légué le terrain pour protéger ces habitats exceptionnels. L’accès principal se fait près de la gare de Prévost, à côté du P’tit Train du Nord (1272, rue de la Traverse, Prévost). Il existe également des accès à Piedmont (chemin du Roitelet, Place des Hauteurs, chemin de la Rivière), tous avec stationnement gratuit. L’entrée est gratuite, mais il est conseillé de consulter les informations à jour avant la visite, car la fragilité des écosystèmes implique parfois des restrictions temporaires.
La gestion et la sensibilisation sont assurées par Conservation de la nature Canada avec le soutien des Amis de la réserve Alfred-Kelly et des municipalités locales, pour permettre l’accessibilité tout en favorisant la protection de ce patrimoine naturel.
