Potton (Canton de Potton) est une vaste municipalité de la MRC de Memphrémagog (Estrie), délimitée par la frontière du Vermont au sud, le lac Memphrémagog à l’est, les monts Sutton à l’ouest et Bolton-Est au nord.
Profil et situation
Superficie : env. 264 km², la plus grande de la MRC.
Population permanente (2021) : env. 2 000 habitants (Pottonais), population de villégiature comparable.
Chef-lieu administratif et village central : Mansonville, reconnu pour sa grange ronde patrimoniale et son marché public.
Autres hameaux : Knowlton Landing, Vale Perkins, Highwater, Dunkin.
Histoire
Concession royale : 1797 par le roi George III, colonisé d’abord par des Abénaquis, puis clandestinement par des Américains et loyalistes venus du Vermont dès la fin du XVIIIe siècle.
Développement centré sur l’agriculture, le bois, les moulins; essor de l’industrie laitière et des sources sulfureuses « Potton Springs » (site de villégiature au XIXe siècle).
Le nom Potton vient d’un village anglais du Bedfordshire.
Après 1950, arrivée de familles polonaises, ukrainiennes et russes, renforcement du caractère bilingue et du multiculturalisme local.
Caractéristiques et attraits
Milieux naturels protégés : Réserve naturelle des Montagnes-Vertes (plus grande aire écologique privée du Québec).
Tourisme : panoramas spectaculaires (Owl’s Head, monts Bear, Hawk, Éléphant), microbrasserie, auberges, route des granges rondes, marché public, pistes cyclables, ski, randonnées, sports nautiques sur le lac.
Services : infrastructure de loisirs, écoles françaises/anglaises, services communautaires, bureau d’accueil touristique à Mansonville.
Potton conjugue patrimoine, culture, nature préservée et diversité, tout en demeurant un havre rural bilingue et multiculturel dans les Cantons-de-l’Est.
