L’Église Unie du Canada : Un pilier du protestantisme canadien
L’Église Unie du Canada (United Church of Canada) est la plus grande dénomination protestante du Canada et la deuxième plus grande confession chrétienne au pays après l’Église catholique romaine. Elle est reconnue pour sa théologie progressiste, son engagement envers la justice sociale et son ouverture doctrinale.
Formation et histoire
L’Église Unie est née le 10 juin 1925 d’une union historique de plusieurs dénominations chrétiennes, marquant un moment unique dans l’histoire religieuse canadienne :
- La majeure partie de l’Église méthodiste du Canada
- La majeure partie de l’Église presbytérienne au Canada
- L’ensemble de l’Union congrégationaliste du Canada
- Le Conseil des Églises unionistes locales de l’Ouest.
Cette union visait à créer une église plus efficace pour le travail missionnaire et la communauté dans les régions rurales du Canada.
Théologie et caractère distinctif
L’Église Unie est largement considérée comme une église libérale et progressive. Bien qu’elle soit une église chrétienne s’appuyant sur les Écritures, elle met l’accent sur :
- Le doute et la foi vivante : Elle encourage la remise en question, le dialogue et l’interprétation moderne de la Bible plutôt qu’une adhésion stricte à des dogmes rigides.
- L’inclusion et la diversité : Elle prône une théologie très inclusive et a été pionnière sur de nombreuses questions sociales.
- Justice Sociale : La foi est étroitement liée à l’action sociale et à la lutte contre l’injustice.
Positions sociales et éthiques clés
L’Église Unie s’est distinguée par ses positions avant-gardistes sur plusieurs sujets :
- Inclusion LGBTQ+ : Elle a été la première grande église du Canada à ordonner des personnes ouvertement homosexuelles (en 1988) et a confirmé l’égalité des droits au mariage pour les couples de même sexe.
- Ministère des femmes : Elle a été l’une des premières dénominations au Canada à ordonner des femmes à la prêtrise.
- Réconciliation autochtone : L’Église Unie a été la première église à s’excuser officiellement auprès des peuples autochtones pour son rôle dans le système des pensionnats indiens.
- Justice climatique : Elle est fortement engagée dans la lutte contre les changements climatiques et la promotion de l’intendance de la Création.
Organisation
L’Église Unie est organisée de manière non hiérarchique et démocratique. Le gouvernement de l’Église est exercé par un système de tribunaux (conseils) qui s’élèvent des paroisses locales à la Conférence générale, le plus haut corps décisionnel.
L’Église Unie du Canada continue d’être une voix influente dans le dialogue social et éthique canadien, même si elle fait face, comme d’autres confessions traditionnelles, à un déclin du nombre de fidèles actifs.
