Le Musée Colby-Curtis est une charmante institution muséale située à Stanstead, dans la magnifique région des Cantons-de-l’Est au Québec, juste à la frontière américaine. Il est abrité dans une somptueuse villa victorienne nommée Carrollcroft, construite en 1859. Ce musée offre une plongée fascinante dans la vie de l’élite anglo-canadienne du 19e siècle et le riche patrimoine de cette région frontalière.
Un voyage dans le temps : histoire et architecture
Le musée n’est pas seulement un lieu d’exposition, c’est aussi un monument historique en soi. La résidence Carrollcroft, donnée par la famille Colby en 1992 à la Société historique de Stanstead (fondée en 1929), a été admirablement conservée, avec son mobilier d’époque et ses artefacts. Elle permet aux visiteurs de découvrir le mode de vie élégant des familles influentes de cette région frontalière.
Collections et Expositions
Le mandat du Musée Colby-Curtis est de préserver, interpréter et présenter l’histoire, le patrimoine et la culture des régions frontalières des Cantons-de-l’Est.
- Exposition permanente : L’exposition permanente du musée invite les visiteurs à découvrir le mode de vie de plusieurs générations de membres de l’importante famille Colby et d’autres familles frontalières. Le mobilier et les artefacts sont mis en scène pour recréer l’ambiance de l’époque victorienne.
- Expositions temporaires : Le musée propose également des expositions temporaires qui mettent en valeur d’autres aspects de l’histoire fascinante du comté de Stanstead et de la région. Ces expositions peuvent explorer des thèmes variés liés à la vie sociale, économique ou culturelle d’antan.
- Archives et livres anciens : Le musée abrite des archives et une collection de livres anciens, qui sont des ressources précieuses pour la recherche et la compréhension du patrimoine local.
Activités et Commodités
Le Musée Colby-Curtis offre une expérience enrichissante et conviviale :
- Visites guidées : Des guides-interprètes passionnés sont disponibles pour accompagner les visiteurs et leur faire revivre l’atmosphère du 19e siècle à travers les artefacts du musée.
- Salon de thé à l’anglaise : C’est une activité très populaire et unique au musée. De juin à août, un service de thé à l’anglaise est proposé dans le solarium, offrant une vue magnifique sur le jardin victorien en fleurs. Au menu, on retrouve des sandwichs au concombre, des « jam pennies », des scones accompagnés de confiture et de crème Devonshire, ainsi qu’une sélection de thés. Des thés spéciaux (comme le thé des Fêtes) sont également organisés ponctuellement. La réservation à l’avance est fortement recommandée car les places sont limitées.
- Jardin victorien : Le musée est agrémenté d’un magnifique jardin, idéal pour une promenade relaxante.
- Boutique : Une boutique propose des objets en lien avec les collections, des souvenirs, et des produits locaux.
- Internet sans fil (Wi-Fi) : Disponible sur place.
- Aire de pique-nique : Permet aux visiteurs de se restaurer sur place.
- Location de salle : Le solarium peut être loué pour des événements privés.
- Programmes éducatifs : Des activités éducatives sont proposées aux jeunes pour les immerger dans l’atmosphère quotidienne du 19e siècle.
- Accessibilité : Le musée dispose d’un accès signalisé par des panneaux bleus. Il est préférable de contacter le musée directement pour des détails spécifiques sur l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite.
- Stationnement : Des places de stationnement sont disponibles.
Horaires d’ouverture (à vérifier sur le site pour les dates précises des expositions temporaires et événements spéciaux) :
- Printemps (Mars-Juin) : Généralement du mercredi au samedi, de 10h à 16h.
- Été (Fin juin à fin août) : Souvent ouvert plus largement, y compris les dimanches, avec le service de thé à l’anglaise.
- Automne/Hiver : L’ouverture à l’année est mentionnée, mais les horaires peuvent être réduits en dehors de la haute saison estivale. Il est fortement recommandé de consulter leur site web pour les horaires les plus à jour.
Le Musée Colby-Curtis est une destination charmante et éducative, offrant une fenêtre unique sur une partie importante de l’histoire du Québec et une expérience culturelle douce et élégante.
