Statue de Notre-Dame-du-Saguenay
La statue de Notre-Dame-du-Saguenay est une sculpture monumentale située sur la première terrasse du cap Trinité, à 180m d’altitude, dans le Parc national du Fjord-du-Saguenay, tout près du village de Rivière-Éternité et surplombant la rivière Saguenay.
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Création : Sculptée par Louis Jobin en 1881 en pin blanc, recouverte de feuilles de plomb peint, elle mesure environ 7,5–9m de haut et pèse plus de 3 tonnes.
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Histoire : Érigée en remerciement pour un sauvetage miraculeux attribué à la Vierge, elle est rapidement devenue un symbole régional et une attraction majeure du parc et du fjord.
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Randonnée : Le site est accessible par un sentier pédestre populaire du secteur de la Baie-Éternité, réputé pour ses panoramas spectaculaires sur le fjord. Le dernier tronçon (800m) du sentier est parfois fermé pour travaux ou restauration.
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Patrimoine : Classée objet patrimonial du Québec, la statue représente la Vierge Marie en position de prière, vêtue d’une tunique blanche et d’un manteau bordé d’or, couronnée d’une auréole étoilée.
La statue de Notre-Dame-du-Saguenay constitue l’un des plus grands emblèmes du Saguenay-Lac-Saint-Jean et un but de randonnée incontournable dans le parc national du Fjord-du-Saguenay.
La statue de Notre-Dame-du-Saguenay possède une signification historique et patrimoniale majeure pour la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean :
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Elle représente avant tout un symbole d’ex-voto : la statue fut commandée par Charles-Napoléon Robitaille, un commerçant québécois qui, lors d’une traversée hivernale périlleuse sur la rivière Saguenay en 1878 ou 1879, fut miraculeusement sauvé après avoir prié la Vierge Marie. En reconnaissance, il s’engage à ériger une offrande monumentale – une pratique de gratitude propre à la tradition catholique, où l’on offre une œuvre (tableau, statue, plaque) pour remercier d’une grâce obtenue.
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La statue fut sculptée en 1881 par le célèbre artiste québécois Louis Jobin et installée au sommet du cap Trinité après une odyssée rocambolesque : exposée à Québec et à Montréal, elle fut transportée en morceaux pour être hissée tout en haut du cap, où elle domine le fjord et veille sur les navigateurs et randonneurs.
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Au-delà du miracle personnel et du geste d’ex-voto, la statue témoigne de l’importance croissante du culte de la Vierge dans la région à la fin du XIXe siècle, époque marquée par la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception et une vague de dévotion mariale au Québec. Elle devient rapidement un point de repère, de rassemblement et de pèlerinage, incarnant la foi des habitants et la protection attribuée à la Vierge pour le fleuve, les voyageurs et la population locale.
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Sur le plan artistique, la statue est remarquable par sa taille imposante et par la virtuosité de Jobin : elle est la plus grande ronde-bosse jamais réalisée par l’artiste, associant un travail détaillé du bois à une technique innovante de recouvrement au plomb.
En résumé, la statue de Notre-Dame-du-Saguenay est à la fois une œuvre d’art iconique, un lieu de mémoire lié à une histoire de miracle personnel, un symbole religieux régional et un élément du patrimoine identitaire du Saguenay–Lac-Saint-Jean.
